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Jun 07, 2023

Los mejores purificadores de aire pueden estar hechos de 2 plantas de interior inusuales

Puede que no sean tan bonitos como una planta de mono, pero son (técnicamente) mucho

Puede que no sean tan bonitos como una planta de mono, pero son (técnicamente) mucho más interesantes.

Las plantas de interior crean hermosos fondos en Instagram, pero tienen sus desventajas. Necesitas regarlos. Tu gato se los come. Tus orquídeas cuestan $20 por maceta y duran tantos días. No puedes irte de vacaciones sin sacrificar al menos una en el altar del descanso y la relajación. Pero una de las principales ventajas de tener una planta de interior es que son un sistema de filtración de aire natural.

Es biología 101: la planta absorbe dióxido de carbono y otros gases nocivos, la planta exhala oxígeno. Pero a pesar de al menos un estudio viral (no replicado) de la NASA que muestra el poder de las plantas de interior para limpiar el aire y embellecer su espacio, depender de las plantas de interior para purificar el aire de su apartamento no es tan buena idea como simplemente romper una ventana.

Odiamos decírtelo, pero la mayoría de las plantas de interior no eliminan tanto C02 ni mejoran profundamente la calidad del aire de tu hogar.

"Se necesita una década o más para que una planta purificadora de aire filtre el 0,2 por ciento del aire circundante", dice Jamie Mitri, fundador y director ejecutivo de Moss Pure, una marca de estilo de vida que une la decoración del hogar con la salud personal. Mitri trabajó como ingeniero ambiental durante varios años y tiene títulos en ingeniería química y biología. Su negocio es uno de los pocos que intentan reducir los niveles de dióxido de carbono en interiores utilizando fotoautótrofos, organismos como el musgo y las algas que carecen de raíces pero extraen nutrientes de su entorno.

Dan Fucich de AlgenAir también tiene formación científica. Él y la cofundadora Kelsey Abernathy estaban terminando su doctorado. en biotecnología marina cuando crearon Aerium, el primer producto de consumo en el mercado que usa algas para disminuir los niveles de CO2 en interiores.

Aerium de AlgenAir utiliza algas para purificar el aire de su hogar.

La idea se basa en un concepto que ya se está probando al aire libre en respuesta a la asombrosa cantidad de dióxido de carbono que emiten los EE. UU. cada año. Las emisiones de gases de efecto invernadero del país totalizaron 13,2 billones de libras de equivalentes de dióxido de carbono solo en 2020. Si bien plantar árboles es la solución de moda para este problema, el árbol maduro promedio solo puede absorber alrededor de 48 libras de dióxido de carbono por año. Mientras tanto, el musgo es tan bueno para convertir el dióxido de carbono en oxígeno que, si cubriera un césped estadounidense de tamaño promedio, podría absorber tanto C02 como unos 275 árboles maduros, según The Oxygen Project. No es tan estéticamente agradable, tal vez. Pero combinado con el hecho de que las algas producen el 60 por ciento del oxígeno del mundo, según Fucich, tienes un argumento convincente para reenfocar la atención que se le da a los árboles en las algas y el musgo. Empresas como Brilliant Planet ya están cultivando algas para la captura de carbono, y Green City Solutions tiene como objetivo construir muros de musgo vivo para un aire más limpio en la ciudad.

Pero, ¿también podrían crecer musgo y algas (juego de palabras) en consumidores individuales? "Dados los eventos globales recientes, la gente finalmente está comenzando a darse cuenta de los problemas de la mala calidad del aire interior recirculante", dice Fucich. Y la gente quiere una solución natural: dice mucho que la marca británica Briiv se unió recientemente a las filas de artículos para el hogar naturales de Goop. Fabrica su purificador de aire principalmente a partir de musgo preservado y otros filtros de aire naturales, como la fibra de coco.

Moss Pure como se ve en la decoración de paredes interiores.

El musgo y las algas son plantas, pero no tienen raíces para absorber los nutrientes del medio ambiente. En lugar de raíces, el musgo usa rizoides, pequeñas estructuras similares a pelos que también anclan la planta al terreno o la corteza de los árboles. Algunas especies de musgo extraen nutrientes a través de los rizoides, mientras que otras extraen la humedad y los minerales de la lluvia a través de las superficies altamente absorbentes de la planta. Moss luego expulsa oxígeno al aire. Las algas utilizan la luz solar y el CO2 para generar energía y alimentarse creando moléculas complejas como grasas, carbohidratos y proteínas. Al igual que los árboles y el musgo, utiliza la fotosíntesis para absorber carbono y liberar oxígeno al aire. Además, las algas absorben el carbono y lo utilizan para formar más algas. Una de las primeras formas de vida en la Tierra, las algas pueden haber contribuido a crear la atmósfera rica en oxígeno que disfrutamos.

Mientras que un árbol debe gastar energía, material y recursos para luchar contra la gravedad, recolectar agua, trabajar para reproducirse, defenderse de los herbívoros y más, la única parte del árbol que en realidad hace la fotosíntesis son las hojas. Estos representan solo alrededor del 5 por ciento de su biomasa total, dice Fucich. Por lo tanto, los árboles son menos eficientes que las algas y el musgo en la producción de oxígeno.

Moss Pure es a la vez decorativo y funcional, incorporando musgo, una planta de exterior, en espacios interiores.

El musgo y las algas crecen mejor en sus hábitats naturales. Al aire libre, el musgo puede crecer bien a la sombra, pero en una casa, requieren más luz para evitar que el musgo se ahogue y las temperaturas adecuadas para evitar que la podredumbre se asiente. Mitri explica cómo comenzó a pensar en cómo podría caber el musgo en el interior. una casa.

"Me di cuenta de que el musgo vivo tiene el potencial de muchos beneficios para la salud, como la purificación del aire", dice Mitri. "Pero las empresas no usaban musgo vivo... ninguna otra empresa pudo mantener vivo el musgo vivo en interiores o exteriores durante más de unos pocos días". Hasta ahora, nadie ha creado un filtro de aire efectivo con musgo, dice, y muchos productos de musgo vivo son voluminosos y necesitan mucha agua y electricidad.

Briiv combina las propiedades purificadoras de aire del musgo seco con la estética.

La mayoría de las veces, cuando ves musgo en una casa, está seco o conservado. Se ve genial: #Mosswalls ha sido visto en TikTok 15,7 millones de veces. Pero casi todas son paredes de musgo tratadas con productos químicos y teñidas de diferentes colores: decorativas y bonitas, pero en última instancia también muertas y, por lo tanto, incapaces de absorber tanto C02 (aunque, sorprendentemente, el musgo preservado todavía puede filtrar el aire). Después de un tiempo, el musgo se descascarará, perderá su color y necesitará mantenimiento o reemplazo.

En este momento, Briiv es quizás el purificador de aire biofílico más popular, que utiliza musgo preservado 100 por ciento biodegradable y compostable. También utiliza un 90 por ciento de materiales naturales y renovables y proporciona el poder de producción de oxígeno de 3043 plantas de interior de tamaño mediano. "Como [el musgo] es un material completamente natural, de origen ético, recogido y preservado, se suma al estado de Briiv como el purificador de aire más sostenible del mundo", dice James Whitfield, director gerente de Briiv.

"Aunque estamos orgullosos de Briiv, todavía contiene cosas como componentes electrónicos que no son reciclables, por lo que el objetivo sería encontrar alternativas para estos componentes para hacerlo 100 por ciento libre de plástico", dice. La marca también está trabajando en la restauración de unidades más antiguas y en darles una segunda vida.

Mitri afirma que su producto Moss Pure, por el contrario, está hecho de musgo vivo y no requiere riego, luz solar ni mantenimiento adicional. Moss Pure se ha instalado en salas de estar, baños, vestíbulos de hoteles, paredes exteriores de restaurantes e incluso salones de belleza, dice ella.

Según la compañía, los productos de Moss Pure fueron probados para la purificación del aire por un laboratorio certificado de EE. UU. y los resultados encontraron que, en dos minutos, Moss Pure limpió el aire del 30 por ciento del dióxido de carbono y contaminantes como polvo, alérgenos y virus. . La patente de la tecnología patentada de la marca está pendiente.

La tecnología Aerium de AlgenAir lleva la capacidad natural de producción de oxígeno de las algas a un nuevo nivel tecnológico.

Por otro lado, el Aerium de Fucich y Abernathy funciona bombeando aire en su recipiente de vidrio lleno de miles de millones de diminutas microalgas. La luz LED del dispositivo proporciona una fotosíntesis continua. Una bomba hace circular el agua, manteniendo las algas vivas y en movimiento. Una vez que las algas han terminado su ciclo de vida, el contenido de Aerium se puede verter tal cual en macetas para plantas de interior y usarse como fertilizante. Pero Fucich anticipa otras aplicaciones de las algas muertas en el futuro, suponiendo que en el futuro las algas podrían crecer dentro de nuestros hogares y ser cultivadas regularmente como una especie de biocombustible casero o fertilizante de jardín. Incluso podría ser posible usar las algas para ayudar a resolver problemas relacionados con la "nutrición humana y animal", dice Fucich.

Actualmente, Aerium de AlgenAir es el único purificador de aire para interiores fabricado con algas. Ofrece la misma capacidad fotosintética que 25 plantas de interior. "Y hemos comenzado a escalar la tecnología pendiente de patente utilizada en el dispositivo para limpiar mayores volúmenes de aire", dice Fucich. "La primera prueba de concepto comercial de nuestra tecnología Aerium Living en exhibición en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh". Esta instalación de Aerium tiene la potencia de más de 5.000 plantas.

Para Fucich, “el futuro pasa por seguir incorporando microalgas a la arquitectura”. Esto significa que para que el diseño ecológico sea verdaderamente ecológico, necesitaremos incorporar tecnología viva en nuestro entorno construido. Si la ecología nos enseña algo, es que el más pequeño de los organismos unicelulares puede influir en la salud de la vida más compleja, incluidos nosotros.